La Russie a arrêté un citoyen américain accusé d’espionnage, ont annoncé lundi les services secrets russes du FSB, dans un contexte déjà lourd d’affaires de ce type entre Moscou et les Occidentaux.
L’Américain a été arrêté vendredi à Moscou « alors qu’il commettait un acte d’espionnage » et une procédure a été ouverte au titre de l’article 276 du Code pénal, prévoyant des peines pouvant aller jusqu’à vingt ans d’emprisonnement, ont-ils précisé dans un communiqué.
Le nom de l’Américain, tel qu’il est présenté en russe, est Paul Whelan.
Aucun autre détail n’a été fourni dans l’immédiat.
Cette arrestation intervient au moment où la Russie est mise en cause en Occident dans plusieurs scandales d’espionnage.
Le président russe, Vladimir Poutine, a accusé les pays occidentaux d’avoir recours à de telles affaires pour tenter de saper une puissance russe s’affirmant sur l’échiquier international.
« Cela est lié à l’affirmation du pouvoir russe », a déclaré le chef de l’Etat russe lors de sa récente conférence de presse annuelle.
Parmi ces affaires d’espionnage, l’empoisonnement d’un ancien agent double russe, Sergueï Skripal, et de sa fille en Angleterre, attribué à Moscou par les responsables britanniques. Le Kremlin a fermement démenti toute implication. L’affaire a provoqué une grave crise diplomatique.
Même chose pour l’affaire concernant la Russe Maria Butina, arrêtée en juillet dernier à Washington et inculpée pour « complot » en vue de « promouvoir les intérêts de la Russie », ce pour quoi elle a plaidé coupable. Le Kremlin a qualifié ces accusations d' »infondées ».
Source: Avec AFP
