Le commandant du service du contre-terrorisme irakien (CTS) a affirmé ce mardi que la « véritable » bataille pour reprendre Mossoul avait débuté avec la présence des forces gouvernementales aux portes de la ville contrôlée par les terroristes de Daech.
« C’est à présent le début de la véritable libération pour la ville de Mossoul », a déclaré le général Taleb Cheghati al-Kenani à la télévision publique Iraqiya.
« Notre objectif final est l’entrée dans la ville de Mossoul et sa libération », a ajouté l’officier irakien qui s’exprimait depuis Gogjali, une localité collée aux quartiers est de Mossoul.
« Se rendre ou mourir »
« Nous allons refermer notre étau sur l’EI de tous les côtés », a lancé pour sa part le Premier ministre irakien Haider al-Abadi dans une allocution à la télévision publique irakienne tard lundi soir. Les terroristes « n’ont pas d’échappatoire, ils peuvent soit mourir, soit se rendre », a-t-il poursuivi.
« Nous avançons en ce moment dans Gogjali », un village collé aux quartiers est de Mossoul, a indiqué à l’AFP un commandant de ces forces, Abdelwahab al-Saadi. « Notre prochaine étape sera d’entrer dans (les quartiers) d’Al-Zahra et Al-Karama qui sont dans l’est de Mossoul », a-t-il ajouté.
Une entrée des forces d’élite irakiennes dans l’agglomération de Mossoul constituerait une avancée symbolique depuis le lancement le 17 octobre de la vaste offensive destinée à reprendre cette ville du nord dominée par les terroristes wahhabites depuis deux ans. Mais les combattants du contre-terrorisme devront attendre le renfort d’autres unités avant de mener une attaque concertée pour avancer vers le centre-ville, selon des experts.
– Encerclement –
Des dizaines de milliers de combattants des forces irakiennes avancent sur plusieurs fronts vers Mossoul.
A l’est et au nord de la ville, les combattants kurdes ont consolidé leurs positions dans les villages récemment repris à l’EI.
Au sud, les forces du gouvernement fédéral continuent également leur avancée mais restent encore à plusieurs kilomètres de la périphérie sud de Mossoul.
A l’ouest, les forces paramilitaires du Hachd al-Chaabi tentent de couper les lignes de ravitaillement de l’EI avec la Syrie. Elles ont repris une série de villages sur la route de Tal Afar, ville stratégique du « califat » autoproclamé par l’EI.
La vie après Daech
Une fois que les forces irakiennes seront aux périphéries de Mossoul, elles devraient assiéger la ville en laissant toutefois des couloirs humanitaires pour que les civils puissent fuir. Elles passeront ensuite aux combats de rue avec les quelques 3.000 à 5.000 terroristes encore retranchés à Mossoul selon des estimations américaines.
A ce jour, plus de 17.900 personnes ont fui leur foyer depuis le lancement de la bataille, selon l’Organisation internationale des migrations (OIM).
Mais les organisations humanitaires s’activent à élargir la capacité des camps d’accueil d’urgence pour les déplacés, l’ONU estimant que plus d’un million de personnes pourraient fuir lorsque les combats toucheront directement la ville.
Dans les villages libérés de Daech aux alentours de Mossoul, les habitants reviennent voir leurs maisons mais ils ne pourront pas se réinstaller avant des mois, le temps que les bombes et mines disséminés par l’EI soient désactivées.
Source: AFP
