Des manoeuvres auxquelles participent des soldats de quinze pays, dont les Etats-Unis, ont commencé lundi en Ukraine, au moment-même où l’armée russe se prépare à effectuer ses propres exercices aux frontières de l’Union européenne.
Les manoeuvres annuelles « Rapid Trident » qui se déroulent jusqu’au 23 septembre à Yavoriv, une ville de l’ouest de l’Ukraine, rassemblent 2.500 hommes, un nombre « sans précédent », ont annoncé les responsables de la défense ukrainienne dans un communiqué.
« Aujourd’hui, votre soutien est très important pour nous. L’expérience de nos collègues est extrêmement précieuse à l’armée ukrainienne », a déclaré à cette occasion le colonel Sergueï Litvinov, qui codirige, côté ukrainien, ces exercices. Ceux-ci ont débuté quelques jours avant les vastes manoeuvres « Zapad 2017 » (« Ouest 2017 ») qui auront lieu en Russie et au Bélarus voisins, suscitant l’inquiétude des Pays baltes et de la Pologne.
Moscou a annoncé que 12.700 soldats russes et bélarusses prendraient part à ces exercices de nature « purement défensive », mais certains observateurs estiment qu’ils pourraient impliquer jusqu’à 100.000 hommes.
Dans l’est de l’Ukraine, un conflit qui a fait plus de 10.000 morts en près de trois ans et demi oppose l’armée ukrainienne à des rebelles soutenus militairement par la Russie, selon Kiev et les Occidentaux. Des heurts s’y produisent régulièrement malgré la signature des accords de paix de Minsk en 2015.
Source: Sputnik
