Le gouvernement américain a approuvé la vente à Taïwan d’équipement et de services de formation d’une valeur pouvant atteindre 95 millions de dollars pour la maintenance du système de défense antiaérienne Patriot de l’île asiatique, a annoncé le Pentagone le mardi 5 avril.
« Cette vente aidera à maintenir la densité des missiles du récipiendaire (Taïwan, NDLR) et à assurer qu’il soit prêt pour des opérations aériennes », a indiqué dans un communiqué l’Agence pour la coopération de sécurité et de défense, entité du ministère américain de la Défense.
Le Pentagone a estimé que les équipements et la formation fournis agiraient comme « dissuasion face aux menaces régionales et pour renforcer les défenses du territoire », rapporte l’AFP.
Le ministère taïwanais des Affaires étrangères a salué cette annonce, soulignant dans un communiqué distinct que cette vente allait lui permettre de se protéger face à « l’expansion militaire continuelle de Pékin et à ses provocations ».
L’île de « Taïwan doit démontrer pleinement sa ferme détermination à se défendre par elle-même », a-t-il relevé. « Notre gouvernement continuera à renforcer nos propres systèmes de défense et nos capacités de combat asymétrique ».
La transaction devrait être finalisée d’ici un mois, a estimé le ministère taïwanais.
Une vente similaire a déjà été approuvée en février, portant également sur la fourniture d’équipements et de services à Taïwan d’un montant de 100 millions de dollars destinés aux systèmes de défense antiaérienne et anti-missiles, afin de répondre aux incursions croissantes d’avions de guerre chinois.
C’est la troisième vente approuvée par le président américain Joe Biden depuis son entrée à la Maison Blanche. La première est intervenue en août, avec l’accord donné à une livraison de 40 canons automoteurs M109A6 de 155 mm.
Washington reconnaît diplomatiquement Pékin et non Taipei, mais le Congrès américain s’est engagé à vendre des armes à Taïwan sous prétexte de la ‘défense de son territoire’.
