Des traders et des courtiers maritimes indiquent que la hausse sans précédent des tarifs de transport par pétrolier rend le brut américain hors de portée pour les raffineurs asiatiques, les poussant à chercher des alternatives au Moyen-Orient et en Amérique latine.
Les données des courtiers Simpson Spence Young publiées sur le groupe LSEG montrent que le coût d’affrètement d’un superpétrolier (VLCC) pour transporter deux millions de barils de pétrole américain depuis le golfe du Mexique vers la Chine en novembre a atteint 80 millions de dollars cette semaine.
Selon Reuters, des traders et des courtiers ont précisé cette semaine que l’acheminement du pétrole sur cette route n’est plus rentable économiquement, entraînant la fermeture de la fenêtre d’arbitrage (qui consiste à acheter un actif sur un marché et à le revendre presque simultanément sur un autre pour profiter de l’écart de prix).
En réaction, les raffineries asiatiques envisagent de se tourner vers le brut Murban des Émirats arabes unis, ce qui a porté la prime de cette qualité à plus de 11 dollars le baril par rapport aux cours de Dubaï le jeudi 8 octobre.
Atteignant 40 dollars le baril, contre 8,60 dollars avant le début de la guerre contre l’Iran, les frais de transport représentent désormais près de la moitié du cours actuel des contrats à terme sur le WTI (West Texas Intermediate). Cela provoque une forte hausse des coûts pour les raffineurs de la première région importatrice de pétrole, tandis que les armateurs engrangent des profits colossaux.
Trois traders et un courtier maritime ont indiqué que les vendeurs de pétrole américain devraient réduire leurs prix pour rester compétitifs à l’échelle mondiale, alors que certaines sociétés de négoce se sont tournées vers des navires de plus petite taille.
« Cette hausse spectaculaire des tarifs de fret se traduit par un coût plus élevé de livraison du pétrole brut aux raffineries asiatiques », explique Jun Gu, analyste chez Sparta Commodities. Elle ajoute que les marges sur les produits raffinés doivent rester élevées pour maintenir un niveau global de raffinage positif.
Un analyste du secteur maritime a noté que la demande soutenue de pétroliers sur cette route et les perspectives de déstockage des réserves stratégiques américaines soutiennent les tarifs de transport.
Mme Gu a souligné que les tarifs des superpétroliers sur les lignes reliant la côte américaine du golfe du Mexique à l’Asie, ainsi que sur celles reliant Fujairah à l’Asie de l’Est, ont bondi de plus de 300 % depuis la mi-août.
Un analyste pétrolier travaillant pour une société de négoce a indiqué que le prix du brut Murban est inférieur d’environ deux dollars le baril à celui du WTI sur une base rendu en Asie.
En conséquence, les traders indiquent que les raffineries asiatiques pourraient acheter davantage de brut Murban ou d’autres alternatives comme le brut Medanito d’Argentine, bien que certaines puissent accepter de payer le pétrole américain plus cher afin de garantir leur sécurité d’approvisionnement.
Source : Médias