Le secrétaire à la Force aérienne des États-Unis Troy Meink, a révélé lundi que les États-Unis disposaient d’armes stationnées en orbite terrestre, reconnaissant ainsi publiquement pour la première fois l’existence d’une capacité longtemps supposée après des décennies de controverse sur la militarisation de l’espace.
Dans son discours à la Conférence sur la puissance aérienne, spatiale et cybernétique, Meink a lancé un avertissement sans équivoque à la Chine et à la Russie.
Il a déclaré que la Chine, « développe et met en œuvre des capacités spatiales et de contre-espace dans le cadre d’une stratégie de modernisation militaire », tandis que la Russie « considère l’espace comme un domaine de combat et estime que la suprématie spatiale sera un facteur décisif dans les futurs conflits ».
et d’ajouter: « Aujourd’hui, nous poursuivons nos efforts pour garantir que nous restions pleinement préparés à relever les défis posés par l’évolution des menaces, où qu’elles se manifestent. C’est pourquoi les États-Unis disposent désormais d’armes de contrôle spatial en orbite, capables de défendre les forces conjointes contre toute action hostile de leurs adversaires. »
Dans le même contexte, un porte-parole de la Force spatiale a déclaré à ABC News : « Ces capacités peuvent être utilisées à des fins offensives et défensives sous la direction des commandants des forces combattantes. »
Il a ajouté : « Les États-Unis mettent en garde contre les essais et les opérations d’armement russes et chinois depuis 2007. De ce fait, il ne fait plus aucun doute que l’espace est devenu un domaine de guerre. Une communication ouverte renforce la dissuasion, empêche les adversaires de commettre des erreurs d’appréciation et normalise les opérations spatiales au même titre que les autres branches des forces armées. »
On ignore encore quel type d’armes les États-Unis ont déployées en orbite, ni depuis combien de temps.
Réponse de la Chine
Mardi, le ministère des Affaires étrangères chinois a mis en garde contre « la militarisation de l’espace extra-atmosphérique, sa transformation en champ de bataille », par la voix de son porte-parole.
« Nous pressons la partie américaine de cesser le déploiement de ses capacités militaires et de se préparer à une guerre dans l’espace », a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Guo Jiakun lors d’un point presse, mettant en garde contre « une course aux armements » dans l’espace.
Selon l’AFP, la militarisation de l’espace est presque aussi ancienne que la conquête spatiale elle-même: dès le lancement de Spoutnik en 1957, Washington et Moscou ont exploré différentes façons d’armer les satellites et de neutraliser ceux de l’adversaire.
La principale inquiétude concernait autrefois les armes nucléaires dans l’espace. En 1967, les superpuissances, rejointes par d’autres Etats, ont signé le Traité sur l’espace extra-atmosphérique, qui interdit le déploiement d’armes de destruction massive en orbite.
Source : Médias