Au moins 33 personnes sont mortes et des dizaines ont été blessées lors du passage de tornades et de violentes tempêtes dans le centre et le sud des Etats-Unis, ont annoncé samedi les autorités locales, avant l’arrivée de nouveaux orages violents et tornades ce dimanche.
Venus du sud du pays vendredi, ces épisodes extrêmes sont progressivement montés vers la région des Grands Lacs, près de la frontière canadienne.
Au moins 250.000 foyers et entreprises du centre du pays étaient toujours privés d’électricité dimanche matin, selon le site Poweroutage.
Les autorités de l’Etat du Missouri ont confirmé douze « décès liés aux tempêtes », dans un communiqué sur X, ajoutant « travailler sans relâche pour venir en aide à ceux dans le besoin et évaluer les dommages ».
Six personnes sont décédées dans le comté de Wayne, trois dans le comté d’Ozark, une dans celui de Butler, une dans le comté de Saint-Louis et une dans le comté de Jefferson, ont détaillé les autorités, qui ont parlé de « tornades, orages et gros grêlons ».
Le gouverneur Mike Kehoe avait déclaré dès vendredi l’état d’urgence dans cet Etat, en prévision des tornades à venir.
Les photos publiées par les autorités montrent des maisons et des entrepôts dévastés, des poids lourds retournés sur les routes et dans une marina, des bateaux entassés les uns sur les autres. Des arbres et des lignes électriques ont aussi été arrachés.
D’autres tornades attendues
Le bureau météorologique national (National Weather Service, NWS) a averti dimanche matin de l’arrivée de nouveaux « orages violents », du sud de la région des Grands Lacs jusqu’au sud-est du pays.
« Les dangers associés à ces orages sont des éclairs fréquents, de violentes rafales, de la grêle et quelques tornades, a indiqué le NWS dans son bulletin météo.
« Je n’ai jamais connu quelque chose d’aussi effrayant, tout est arrivé très vite, on avait l’impression que nos tympans allaient éclater. J’ai un enfant de deux ans, je suis à peu près sûre qu’on a perdu notre maison et nos voitures », a témoigné Alicia Wilson, une habitante de la petite ville de Villa Ridge, auprès de la chaine locale KSDK.
Dans l’Etat voisin du Kansas, au cœur du pays, au moins huit personnes sont mortes dans une série d’accidents de voiture impliquant une cinquantaine de véhicules, ont indiqué les forces de l’ordre.
Une « violente tempête de sable » a considérablement amoindri la visibilité sur les routes, a-t-on précisé de même source.
Dans le sud-est, le gouverneur du Mississippi Tate Reeves a fait état sur X de la mort de six personnes.
Et au Texas, les autorités locales ont indiqué à l’AFP que quatre personnes étaient également mortes dans des accidents de voiture liés au manque de visibilité provoqué par les tempêtes de poussière et les incendies.
Dans l’Etat de l’Arkansas, trois personnes sont décédées et au moins 29 ont été blessées, d’après les autorités.
La gouverneure Sarah Huckabee Sanders, a indiqué s’être entretenue avec le président américain Donald Trump.
En 2024, les accidents provoqués par des tornades ont fait 54 morts aux Etats-Unis, selon l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA).
Source: AFP
