Le géant danois du transport maritime Maersk a ordonné, le vendredi 15 décembre, à ses navires de ne plus passer par le détroit stratégique de Bab al-Mandab « jusqu’à nouvel ordre », après de nouvelles attaques du Yémen sur fond de guerre israélienne contre Gaza.
Cette décision survient après que les forces yéménites ont prévenu qu’ils viseraient des navires naviguant en mer Rouge au large des côtes du Yémen ayant des liens avec ‘Israël’, en riposte à la guerre israélienne et au blocus imposé contre la bande de Gaza.
Vendredi, le groupe de résistance yéménite Ansarullah faisant partie des forces yéménites a affirmé avoir mené « une opération militaire contre deux porte-conteneurs, MSC Alanya et MSC Palatium III ».
Les navires ont été visés par deux missiles « après que leur équipages ont refusé de répondre aux appels des forces navales yéménites », a affirmé leur porte-parole militaire, Yehya Sarii, lors d’une manifestation de soutien aux Palestiniens organisée à Sanaa.
La société de renseignement maritime Ambrey avait indiqué plus tôt que les deux navires avaient été menacés probablement car leur propriétaires, l’armateur suisse MSC, a « coopéré avec Israël ».
Plus tôt dans la journée, une autre incident avait impliqué dans la même zone un porte-conteneur battant pavillon du Liberia, détenu par la société allemande Hapag-Lloyd.
Selon Ambrey, l’armateur allemand a des bureaux dans les ports israéliens d’Ashdod, Haifa et Tel-Aviv.
Hapag-Lloyd a lui aussi annoncé vendredi qu’il suspendait au moins jusqu’à lundi les traversées de ses porte-conteneurs sur la mer Rouge.
« Menace concrète »
En visite en ‘Israël’, le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a dénoncé « une menace concrète pour une libre navigation » en mer Rouge.
« Les Etats-Unis travaillent avec la communauté internationale et leurs partenaires dans la région pour faire face à cette menace », a-t-il ajouté à Tel-Aviv, après avoir rencontré des responsables israéliens.
Le ministre iranien de la défense, Mohammed Reza Ashtiani, avait mis en garde mercredi contre un éventuel déploiement de forces multinationales en mer Rouge, qu’il considère comme sa zone d’influence. « S’ils prennent une décision aussi irrationnelle, ils seront confrontés à des problèmes extraordinaires », a-t-il déclaré à l’agence officielle ISNA.
Ces dernières semaines, les forces yéménites ont multiplié les attaques contre les navires se dirigeant vers ‘Israël’ près du détroit stratégique de Bab al-Mandab, qui sépare la péninsule arabique de l’Afrique et par lequel transite 40% du commerce international.¨
Les forces yéménites ont affirmé vendredi que les bateaux ne seront pas visés au large du Yémen s’ils répondent à leurs directives, mais que les navires à destination des ports israéliens « seront empêchés de naviguer en mer d’Arabie et mer Rouge jusqu’à l’entrée de la nourriture et des médicaments dont nos frères de la bande de Gaza ont besoin ».
