La richissime femme indienne du ministre britannique des Finances Rishi Sunak, Akshata Murthy, se trouve sous le feu des critiques jeudi pour son statut fiscal avantageux, au moment où son époux est embourbé dans la crise du coût de la vie.
Akshata Murthy, fille du cofondateur milliardaire du groupe indien de technologies Infosys, dispose du statut de non domiciliée (à distinguer de non résidente), qui lui permet de ne pas payer d’impôts au Royaume-Uni sur ses revenus étrangers.
Cela signifie que son domicile permanent est considéré comme étant en dehors du Royaume-Uni, alors que Rishi Sunak et sa femme occupent un appartement de fonction à Downing Street, à Londres.
Selon le journal The Independent qui a dévoilé l’information, ce dispositif lui aurait permis d’éviter des millions de livres sterling d’impôts, alors qu’elle touche notamment des dividendes pour une participation dans Infosys.
« Akshata Murthy est une citoyenne indienne, le pays de sa naissance et de ses parents », a indiqué une porte-parole.
« L’Inde ne permet pas à ses citoyens de détenir la nationalité d’un autre pays simultanément. Ainsi, selon la loi britannique, Mme Murthy est traitée comme non domiciliée à des fins fiscales au Royaume-Uni », a-t-elle ajouté. « Elle a toujours payé des impôts britanniques sur tous ses revenus britanniques et continuera à le faire ».
Même si ce statut de non domiciliée est légal, ces révélations passent mal au moment où les Britanniques voient leur pouvoir d’achat fondre, avec une inflation historiquement élevée, une envolée des factures énergétiques et depuis mercredi, une hausse des prélèvements sociaux.
« Au moment où les finances des gens sont soumises à rude épreuve et que Rishi Sunak augmente les taxes, selon lui pour payer les services publics, sa famille proche met à l’abri une grande partie de leur revenus des impôts britanniques », a dénoncé le député travailliste d’opposition Ed Miliband sur la BBC.
Richard Murphy, professeur à l’université de Sheffield et cofondateur de l’ONG Tax Justice Network, a mis en doute les explications avancées par Akshata Murthy. « Le domicile n’a rien à voir avec la nationalité d’une personne », a-t-il affirmé sur Twitter.
Le ministre des Entreprises, Kwasi Kwarteng, a pris la défense de son collègue sur la BBC, assurant que le chancelier de l’Echiquier avait toujours été « très transparent » sur le statut fiscal de sa femme.
Jusqu’il y a peu l’un des ministres conservateurs favoris au Royaume-Uni, Rishi Sunak, 41 ans, a été vertement critiqué après sa dernière présentation budgétaire fin mars, qualifiée d’élitiste et déconnectée des difficultés des Britanniques. Sa cote de popularité dans les sondages s’est effondrée.
Source: AFP
