Les Etats-Unis veulent déployer rapidement de nouveaux missiles en Asie, si possible dans les prochains mois, pour contrer la montée en puissance de la Chine dans la région, a annoncé samedi le nouveau chef du Pentagone Mark Esper.
« Oui, j’aimerais le faire », a déclaré le secrétaire américain à la Défense, questionné sur la possibilité que les Etats-Unis déploient en Asie de nouvelles armes conventionnelles de portée intermédiaire, maintenant qu’ils ne sont plus liés par le traité INF.
« Nous voudrions le faire le plus tôt possible », a poursuivi M. Esper dans l’avion qui l’amenait à Sydney, première étape d’une tournée d’une semaine en Asie.
« Je préfèrerais compter en mois », a-t-il précisé aux journalistes qui l’accompagnaient dans sa tournée. « Mais ces choses-là ont tendance à prendre plus de temps que prévu ».
Il n’a pas précisé où les Etats-Unis avaient l’intention de poster ces armements. « Je ne voudrais pas spéculer, parce que (…) c’est le genre de choses dont on discute toujours avec les alliés ».
Accusant la Russie de le violer depuis des années, les Etats-Unis se sont retirés vendredi du traité de désarmement INF, conclu pendant la Guerre froide entre Washington et Moscou pour interdire totalement les missiles terrestres de portée intermédiaires (de 500 à 5.500 km). Des accusations démenties par Moscou.
Esper a noté que la Chine ne devrait pas s’étonner des projets américains.
« Ca ne devrait pas être une surprise, parce que nous en parlons depuis un bon moment », a-t-il dit. « Je voudrais souligner que 80% de leur arsenal est composé d’armes de type INF. Ça ne devrait donc pas surprendre que nous voulions des capacités similaires ».
Source: Avec AFP
