Le président syrien Bachar al-Assad a envoyé un message de diversité culturel durant la visite qu’il a effectué le vendredi 5 juillet, à un camp de jeunes catholiques au monastère St. Thomas de Saïdnaya, où un accueil lui a été réservé .

« L’identité arabe [syrienne] est une conjoncture civilisée et non un concept racial. La civilisation arabe [syrienne] admet l’intégration de tous, mais refuse de faire fondre et dissiper leurs identités historiques, et contribue à les enrichir et à les préserver les uns avec les autres ».

Situé dans la province de Damas, ce monastère St. Thomas de Saïdnaya est l’un des lieux de pèlerinages chrétiens les plus importants du Proche-Orient. Son architecture s’inscrit dans la tradition byzantine la plus pure.