Des morceaux de l’épave d’un avion de chasse de type F-35A disparu mardi au-dessus de Pacifique a été retrouvée mercredi mais le sort de son pilote restait inconnu, a annoncé le ministre de la Défense du Japon, Takeshi Iwaya.
« Nous avons récupéré une partie de la queue de l’appareil », au cours d’opérations de recherche en mer avec des avions et des navires, a précisé le ministre à la presse.
« Nous pensons qu’il s’est écrasé », a-t-il ajouté.
L’appareil avait été porté disparu vers 19H30 (10H30 GMT) mardi alors qu’il volait à quelque 135 kilomètres à l’est de Misawa (nord-est du Japon) pour une mission d’entraînement.
L’avion avait perdu contact avec les équipes au sol une trentaine de minutes après avoir décollé avec trois autres appareils.
Le Japon déploie des F-35A d’une valeur de 10 milliards de yens (80 millions d’euros) pour remplacer ses F-4 vieillissants. Ce chasseur était un des 13 de ce type qui équipent cette base, selon un responsable de la défense.
Les 12 autres F-35A sont provisoirement immobilisés, a précisé le ministère.
En octobre 2018, l’armée américaine a suspendu tous les vols de ses jets F-35 suite au crash d’un F-35B en Caroline du Sud. Ce n’était pas la première fois que l’US Marine Corps a retiré un F-35 de son inventaire.
Le Trésor américain a publié en juin dernier un rapport faisant état de 966 cas de défaillance au sein des F-35.
Sources: AFP + PressTV
